War dieser TV-Auftritt einer Legende die Inspiration für Heath Ledgers Joker in „The Dark Knight“?

Es wurde nie bestätigt, doch diese Ähnlichkeit ist verblüffend: Tom Waits bei einem Talk-Show-Auftritt in den 70ern und Heath Ledgers Performance als Joker.

Als Heath Ledger 2008 in „The Dark Knight“ als Joker auf der Leinwand erschien, war die Wirkung seiner Darstellung gewaltig – verstörend, intensiv und faszinierend zugleich. Viele lobten seine Rolle als revolutionär für das Genre und als eine der besten Schauspielleistungen der Filmgeschichte. Besonders auffällig war dabei die Art und Weise, wie Ledger dem Joker eine ganz eigene Stimme, Körperhaltung und Aura verlieh.

Über die Jahre entstanden zahlreiche Theorien darüber, woher Ledger seine Inspiration für die ikonische Figur bezogen haben könnte. Eine davon hat in den sozialen Medien und insbesondere auf Reddit große Aufmerksamkeit erhalten: Die Vermutung, dass sich Ledger bei der Stimme seines Jokers stark von einem Interview mit dem Musiker Tom Waits aus dem Jahr 1979 inspirieren ließ.

In dem entsprechenden Ausschnitt aus der australischen „Don Lane Show“, der auf dem YouTube-Kanal von Tom Waits zu finden ist, tritt der Musiker in einer ungewöhnlichen Mischung aus rauer Stimme, zögernder Sprache und exzentrischer Körpersprache auf. Viele Reddit-Nutzer*innen sehen darin eine frappierende Ähnlichkeit zur Darstellung des Jokers. Die Spekulation gewinnt zusätzlich an Gewicht, da Ledger aus Australien stammt und es plausibel erscheint, dass er dieses Interview gekannt haben könnte und dadurch – bewusst oder unbewusst – von diesem Auftritt inspiriert wurde.

„The Dark Knight“ gehört laut der Internet Movie Database (IMDb) zu den besten Werken aller Zeiten. Welche Filme ebenfalls an der Spitze vorzufinden sind, erfahrt ihr in unserem Video:

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Die Reaktionen der DC-Fans

In den Reddit-Kommentaren zu dem Beitrag mit dem entsprechenden Talk-Show-Auftritt sind einige Nutzer*innen der Meinung, dass Tom Waits definitiv zu Ledgers Konzeption des ikonischen Terror-Clowns beigetragen hat, während andere die Parallelen für einen kompletten Zufall halten:

Zitat:
„Die 70er waren absurd, aber ja, ich höre die Hommage in der Stimme total raus.“
– fail-deadly-

Zitat:
„Ehrlich gesagt sehe ich die Ähnlichkeiten, aber ich finde es wirklich schlimm, dass die Leute das einfach als Tatsache weitergeben, obwohl es keine ist.“
– fishesbishes

Zitat:
„Ich dachte immer, dass Heath versuchte, Edward Van Halens Stimme in dessen späteren Lebensjahren zu imitieren. Aber auch Tom Waits passt.“
– mindbender9

Ein direkter Beleg oder eine Bestätigung von Ledger selbst gibt es dafür jedoch nicht. Auch Regisseur Christopher Nolan oder andere Beteiligte am Filmprojekt haben diesen möglichen Einfluss nicht erwähnt. Ledger sprach in Interviews eher allgemein davon, sich in einem Hotelzimmer eingeschlossen und ein Tagebuch des Jokers geführt zu haben, um sich auf die Rolle vorzubereiten. Konkrete Vorbilder nannte er dabei nicht.

Dennoch bleibt die Ähnlichkeit zwischen Waits’ Auftritt und Ledgers Joker frappierend. Ob bewusste Inspiration oder reiner Zufall – das Video aus der „Don Lane Show“ ist für viele Fans mittlerweile fester Bestandteil der popkulturellen Mythologie rund um „The Dark Knight“.