Kim Appleby: Nach tragischem Tod ihrer Schwester: Was wurde aus der Popsängerin?

Melanie und Kim Appleby wurden in den 80ern als Popduo "Mel & Kim" bekannt. Doch auf dem Höhepunkt ihrer Karriere stirbt Mel mit nur 23 Jahren an den Folgen ihrer Krebserkrankung. Kim muss anschließend allein weitermachen.

Entdeckt wurden sie Mitte der 80er-Jahre in einem Londoner Tanzklub. Was folgte, war eine internationale Karriere: Die Schwestern Kim Appleby – die am 28. August 2024 ihren 63. Geburtstag feiert – und Mel Appleby, †23, bildeten zusammen das Popduo "Mel & Kim", erreichten zwischen 1986 und 1988 zehn Top-Ten-Hits in Großbritannien. Der Song "Showing Out (Get Fresh At The Weekend)" schaffte es in Deutschland sogar auf Platz eins. Auch das Lied "Respectable" erreichte sowohl in Deutschland als auch in Großbritannien die Spitze der Charts. Doch der Erfolg der beiden in einfachen Verhältnissen aufgewachsenen Schwestern wird von Mels Krebserkrankung überschattet. Auf dem Höhepunkt ihrer Karriere stirbt die Sängerin mit nur 23 Jahren an den Folgen der Krankheit.

Mel und Kim Appleby wachsen in ärmlichen Verhältnissen auf

Zurück bleibt Kim, die ihre kranke Schwester in deren letzten zweieinhalb Jahren aufopferungsvoll gepflegt hatte. Anfangs hielten sie noch die Erkrankung vor der Öffentlichkeit geheim. Geboren wurden Kim und Mel 1961 beziehungsweise 1966 als Töchter eines jamaikanischen Vaters und einer britischen Mutter. Sie wachsen im Londoner Stadtbezirk Hackney in ärmlichen Verhältnissen auf. Die Eltern lassen sich scheiden, als die Schwestern 15 und zehn Jahre alt sind. Mit 17 bringt Kim eine Tochter namens Sharma zur Welt. Ihre Reife habe sie der Tatsache zu verdanken, dass sie schon in jungen Jahren Mutter geworden sei, sagt die Sängerin später. Sie sei "über Nacht erwachsen geworden", die Geburt ihres Kindes habe sie "verändert und zu einem besseren Menschen" gemacht.

Mel Appleby erkrankt schon in jungen Jahren an Krebs

Gut möglich, dass diese Eigenschaft auch ihren Charakter ausmacht, als ihre jüngere Schwester schwer erkrankt. Schon 1985 – Mel und Kim entdeckt werden – wird bei Mel ein Paragangliom festgestellt, ein sehr seltener Tumor, der in den meisten Fällen gutartig ist. Doch bei Mel metastasiert der Tumor, wird zu einem bösartigen Krebs. 1987, als das mittlerweile berühmte Schwesternduo auf Japan-Tour ist, bekommt Mel so starke Rückenschmerzen, dass sie das Land im Rollstuhl verlassen muss. Die Diagnose: Der Krebs ist zurück, hat gestreut und ist im Endstadium. Ihre unheilbare Krankheit versteckt sie vor der Öffentlichkeit. Kim legt ihre Karriere vorerst auf Eis, um sich um ihre Schwester zu kümmern. Doch Mel verliert ihren Kampf viel zu früh: Mit nur 23 Jahren stirbt sie am 18. Januar 1990 während ihrer Krebsbehandlung an einer Lungenentzündung. Sie wird auf dem Friedhof East Finchley in London beigesetzt.

Nach dem Tod ihrer Schwester muss Kim allein weitermachen

Kim macht nach dem Tod ihrer Schwester als Solokünstlerin weiter. Mithilfe ihres damaligen Freundes, des ehemaligen Bassisten der Band "Bros", Craig Logan, 55, bringt sie ihr erstes Soloalbum heraus. Ein Album voll schmerzvoller Erinnerungen: Es enthält Songs, die sie noch gemeinsam mit Mel geschrieben hatte und die eigentlich zum nächsten "Mel & Kim"-Album hätten gehören sollen, darunter auch die Single "Don't Worry", die 1990 Platz zwei der britischen Charts erreichte.

"Es ist Mels und mein kleines Ding"

Auch noch Jahre später macht Kim Appleby weiter Musik – wenn auch nicht so erfolgreich wie einst. Im Interview mit der "Sun" offenbarte sie kürzlich, warum sie nicht so oft über ihre Familientragödie spricht. "Ich bin ein ziemlich privater Mensch und sehne mich nicht nach dem Rampenlicht", so die Sängerin. Die Leute würden sie fragen, warum die Singles, die vom Erfolg der Schwestern erzählen, nicht an den Wänden ihres Hauses hingen. "Um ehrlich zu sein: Das bin einfach nicht ich. Für mich ist das mein kleines Geheimnis", erklärte sie. "Es ist Mels und mein kleines Ding, und so möchte ich es auch weiter halten ... Meine Erinnerungen, an das, was wir geschafft haben ... Ich möchte sie ganz nah bei ihr und bei mir halten."

Verwendete Quellen: thesun.co.uk, theguardian.com, smoothradio.com